Je porte un masque chirurgical depuis plus de 20 ans lorsque je tatoue. Bien avant les débats récents sur les protections respiratoires, j’avais déjà intégré ce geste comme une évidence. Cette conviction m’a même coûté un emploi : j’ai été écarté d’un poste auprès du secrétaire du Syndicat National des Artistes Tatoueurs en 48h, car il ne voyait tout simplement pas l’importance d’en porter. Cet épisode illustre un problème réel dans la profession : le refus de certaines mesures d’hygiène sous prétexte qu’elles ne sont pas explicitement imposées et en l’occurence à cette époque les décrets n’étaient même pas passés encore.

Tatouer, c’est travailler sur une plaie ouverte

Un tatouage n’est pas un simple dessin sur la peau. C’est une plaie volontaire, créée par des milliers de micro-perforations. À ce moment précis, la peau ne joue plus son rôle de barrière naturelle. Chaque geste, chaque particule, chaque micro-organisme présent dans l’environnement peut potentiellement entrer en contact direct avec le système sanguin ou lymphatique.

Dans ce contexte, refuser le port du masque revient à accepter un risque évitable. Le masque chirurgical ne protège pas seulement le tatoueur, il protège avant tout le client.

Toux, air et postillons : des distances sous-estimées

On sous-estime très largement la portée de l’air expiré. Lors d’une toux, l’air peut être projeté à une vitesse pouvant dépasser 50 km/h, et parcourir plusieurs mètres en une fraction de seconde. Même une respiration normale ou une parole prolongée libère des microgouttelettes invisibles.

Un simple postillon peut parcourir entre 30 cm et plus d’un mètre, selon la force de l’expiration. En situation de tatouage, le visage du tatoueur se trouve souvent directement au-dessus de la zone tatouée, parfois à moins de 40 cm. Sans masque, la contamination est donc non seulement possible, mais plausible.

La bouche : un réservoir bactérien ignoré

La cavité buccale humaine abrite des centaines d’espèces de bactéries. Certaines sont inoffensives dans leur environnement naturel, mais peuvent devenir problématiques lorsqu’elles entrent en contact avec une plaie ouverte.

On y retrouve notamment :

• des streptocoques,

• des staphylocoques,

• des bactéries anaérobies,

• et parfois des germes responsables d’infections cutanées ou systémiques.

Parler, respirer, tousser ou même expirer lentement suffit à libérer ces micro-organismes dans l’air. Le masque chirurgical agit comme une barrière simple mais efficace, réduisant drastiquement la projection de ces bactéries vers la peau du client.

Le masque : un signe de respect et de professionnalisme

Porter un masque ne devrait jamais être perçu comme une contrainte ou un symbole de peur. C’est un message clair envoyé au client :

“Ta santé est plus importante que mon confort.”

Dans une profession où la confiance est essentielle, ce détail fait toute la différence. Le masque s’inscrit dans une démarche globale : gants, désinfection, matériel stérile, surface propre. L’enlever sous prétexte qu’il n’est pas obligatoire juridiquement est incohérent.

Conclusion : faire mieux que le minimum légal

La loi fixe un seuil minimal. L’éthique professionnelle, elle, devrait viser plus haut.
Après plus de deux décennies à tatouer avec un masque, je peux affirmer une chose : cela n’a jamais nui à mon travail, mais cela a toujours renforcé ma rigueur, ma crédibilité et la sécurité de mes clients.

Le tatouage est un art, oui.
Mais c’est aussi un acte technique, invasif et engageant.
À ce titre, porter un masque chirurgical est un choix responsable — et devrait être une évidence.